Tur Poker Dunia pertama saya, November 2002, adalah ketika saya memasuki Lucky Chances di Colma. Colma memiliki banyak orang mati. Menurut laporan, 90% dari populasi dimakamkan di kuburan terdekat. Selalu aneh untuk melewati batu nisan untuk masuk ke ruang kartu Lucky Chances.
Pada hari-hari awal WPT(r), tidak ada yang bisa memprediksi kerumunan besar yang akan tiba di kasino kecil itu pada hari Minggu pagi. Saat saya berjalan menuju meja saya yang ditugaskan, Shana Heyatt, penyiar WPT mewawancarai Phil Hellmuth. Tempat itu penuh dengan pro poker, itu luar biasa judi slot.
Kartu-kartu itu dalam ayunan penuh pada saat saya duduk. Saat saya duduk, Daniel Negreanu – dijuluki “Kid Poker”, duduk tepat di sebelah kanan saya. Senyum lebarnya menunjukkan bahwa dia adalah seorang juara yang bertekad untuk mendominasi aksi. Kepribadian karismatik Daniel serta gaya kemenangannya telah membuatnya terkenal dan jutaan. Hari ini, dia adalah pro poker paling terkenal di dunia.
Ini adalah kesempatan belajar utama saya. Daniel tidak mengecewakan. Dia haus akan aksi. Aku melihat Daniel menyendok panci demi panci. Dia memukuli setiap orang di meja kecuali satu pria yang lebih tua.
Pria berambut abu-abu ini tidak diketahui oleh kebanyakan orang. Gaya permainannya menunjukkan bahwa keterampilan pokernya tidak berkembang dengan baik. Dia akan memainkan tangan dan kemudian lemas untuk memanggil sampai dia mencapai sungai. Dia kadang-kadang menang tapi kalah lebih banyak. Anehnya Daniel adalah satu-satunya pemain yang dia kalahkan secara konsisten di meja.
Daniel melawan pemain ini empat kali hingga gagal. Setiap kali pola taruhannya sama. Daniel akan mengangkat, pria itu akan lemas dan kemudian semua orang akan melipat kecuali satu orang ini. Daniel akan bertaruh di setiap jalan dan lelaki tua itu akan menelepon setiap blok. Pertarungan akan berakhir dengan tangan dibalik, dan Daniel akan dikalahkan dengan monster.
Daniel bertanya kepada Daniel apakah mereka punya perhatian lagi untuk kelima kalinya. Satu set lagi. Dia membalik set lain.
Beberapa tangan kemudian saya dibagikan antara 10c dan 10c. Pemain pemula berambut abu-abu berada di bawah pistol dan tertatih-tatih ke dalam pot. Saya hanya menyebut berada di posisi sebelumnya. Daniel mengangkatnya, dan pria yang lebih tua dan saya menelepon.
Saya gugup ketika saya memainkan tangan pertama saya dengan Daniel. Saya tidak pernah bertarung melawan pemain poker pro. Meskipun saya tidak tahu alasannya, saya tahu dia pasti memiliki kantong Aces.
Kegagalan melihat tiga kain, semuanya 8 atau kurang. Daniel, mitra kami yang lain, memasang taruhan yang hampir sama dengan jumlah pot. Anehnya, pria yang lebih tua itu terlipat. Saya takut untuk melipat karena saya memiliki pasangan ekstra. Aku ingin itu berakhir. Tapi, aku menelepon.
Gilirannya adalah gulungan lain. Daniel langsung bertaruh belokan ketika saya memeriksanya lagi. Ini tidak baik. Sekarang saya tahu bahwa dia memiliki kantong Aces. Jika saya menyebut taruhan ini, saya akan memiliki setengah chip saya di pot itu. Apa yang harus saya lakukan?